环网柜一般采用手动弹簧储能操作方式。当采用电动弹簧储能操作，并设有继电保护、信号要求功能的环网柜时，应根据要求提供交流或直流二次电源，一般宜采用交流弹簧储能操作方式。交流二次电源可由电压互感器柜提供。小型系统宜采用手动弹簧储能操作方式。此时，超温、瓦斯保护和信号显示所需的电源，因超温和瓦斯都是在变压器运行状态发生，为简化系统、节省投资，保护、信号电源可从变压器低压侧引出，与超温、瓦斯信号线共用一根控制电缆引至环网柜。
        目前，我国使用最多的环网柜主要为负荷开关+熔断器柜、空气绝缘负荷开关柜，其次是真空负荷开关柜。SF6绝缘的负荷开关柜、断路器柜除在特区使用较多外，内地很少使用。环网柜不仅适合环式配电系统，同时也适用于当前大多数10kV配电系统的放射式或树干式配电的终端配电所接线。

        过去国产的负荷开关由于易出现触头灭弧性能差，三相不同步分、合闸，故障开断能力小，操作困难，寿命短的缺陷，从而限制了安装在断路器柜内的使用。现在装在环网柜内的新型负荷开关在结构上作了很大的改变，其触头形式为筒形触头，上带筒形灭弧管，在断开电流过程中，主触头分开后几毫秒内还传导电流，然后迅速断开，保证了主触头之间不产生电弧，因此具有良好的电气性能，提高了负荷开关的开断能力和寿命。当前10kV负荷开关的开断能力有400A、630A和1250A三种，分别可以分合5000kVA、8500kVA和17000kVA负荷。负荷开关的操作方式有伞齿轮手动、旋转手动、交流或直流电动操作。各种操作方式均带弹簧储能机构。当开关轴旋转，使曲柄弹簧机构的螺旋压簧储能，在过死点将触电管相应移至“合”或“分”的位置后，能量释放，达到高速度分、合闸。弹簧储能机构使手动操作人员操作更加方便。现在大多负荷开关环网柜都采用手动操作方式。

       从国外几十年运行经验和深圳特区运行情况来看，10kV电网采用负荷开关+熔断器保护变压器是行之有效的。过去那种不分使用场合和使用性质，一律采用断路器既不经济也不科学，应尽快改变城市电网现状，大力推广环网供电，使城市电网布局更合理。